捻挫から復帰の奈良は初戦突破ならず◇広州国際女子オープン

女子テニスツアーの広州国際女子オープン（中国/広州、賞金総額２２万ドル、ハード）は月曜日に開幕し１回戦６試合を行い、足首の捻挫からＵＳオープンの予選などを欠場した奈良くるみ（日本）が復帰戦として第５シードのＫ・チャン（台湾）と対戦したが、1-6, 2-6と本来の躍動感のあるプレーを見せることができず敗れ去った。

奈良は今季の全仏オープン、続くウィンブルドンとグランドスラム２大会連続して予選を勝ち上がって本戦進出を果たしていた。ウィンブルドンでは本戦１回戦でも勝利し、着実に実力を付けており、現在の世界ランクも１０６位とトップ１００入り目前まで来ている。

１５８ｃｍと小柄な奈良の持ち味は、コート狭しと走り回るフットワークだが、この日は捻挫の影響か、治療のための練習不足からか、本来の力を出し切ることができないまま敗退し、復帰戦を白星で飾ることはできなかった。

ただ、対戦相手のチャンも今年１月に１９歳になった伸び盛りの選手で、今季も着実にランキングを伸ばしている。この日は１２月に１９歳になる奈良を圧倒する快勝で２回戦進出を決めた。その２回戦では予選を勝ち上がった謝淑薇（台湾）と主催者推薦のＸ・ハンの勝者と対戦する。

その他のシード勢では、第３シードのＡ・アマンムラドワ（ウズベキスタン）がＯ・サウチュック（ウクライナ）を7-5, 6-2で、第８シードのＣ・シーパース（南アフリカ）が主催者推薦のＹ・ジューを6-4, 6-0で、いずれもストレートで下して初戦突破を果たした。アマンムラドワはＫ・オブライエン（英国）とＳ・ミルザ（インド）の勝者と、シーパースはＳ・ファーガソン（オーストラリア）を3-6, 7-6 (7-5), 6-2の逆転で下したＳ・チャン（中国）とベスト８入りを懸けて２回戦を行う。

その他の試合では、Ｍ・カメリン（イタリア）が主催者推薦のＪ・ルを3-6, 6-1, 7-5で、Ｅ・イバノワ（ロシア）がＳ・ボーゲル（スイス）を6-4, 7-6 (8-6)で倒して２回戦へ進んだ。

今大会、日本から奈良の他には森田あゆみ（日本）が第４シードとして出場している。火曜日予定している１回戦では、予選を勝ち上がった波形純理（日本）と対戦する。

予選には日本人４選手がエントリーし、全員１回戦を勝利したが、予選第６シードの不田涼子（日本）、手塚玲美（日本）が２回戦で、予選第４シードの土居美咲（日本）が予選最終ラウンドで敗退した。予選第２シードの波形だけが予選３試合を勝ち上がり、本戦進出を決めている。

今大会の優勝賞金は３万７０００ドル。