クルム伊達「やっぱりセリーナは強かった！」＜ウィンブルドン＞

テニスのグランドスラムであるウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝）は２９日、女子シングルス３回戦が行われ、クルム伊達公子（日本）は第１シードで前年度チャンピオンのＳ・ウィリアムズ（アメリカ）に2-6, 0-6のストレートで敗れ、ベスト１６進出とはならなかった。試合を終えたクルム伊達は、自身の公式ブログでセリーナ戦を振り返った。

「やっぱり第１シードのセリーナは強かった！」と、クルム伊達は世界ランク１位セリーナの強さを痛感した。

この試合、クルム伊達はセリーナに２８本のウィナーを決められ、自身のサービスゲームでは６度のブレークを許した。しかし、クルム伊達は凡ミスを９本に抑える安定したテニスを展開するも、ウィンブルドンで過去５度の優勝を誇るセリーナのパワーテニスには通用しなかった。

４２歳クルム伊達と３１歳セリーナ、１１歳の年の差対決は１時間１分で幕を閉じたが、クルム伊達は今年のウィンブルドンで確かな手応えを感じていた。

「でも、その中でも自分の可能性をまったく感じなかったわけじゃない。スコアも競ったわけじゃないし、時間も長かったわけじゃないけど、私にとってはたくさんのことを感じた内容だった。」

「セリーナのサーブとリターンはずば抜けてよかったけど、そこをくぐり抜けてラリー戦へ持っていければ可能性は見えてくることが多かった。勝てるチャンスを作り出すテニスに徹したつもり。」

しかし、クルム伊達は「完全燃焼は出来なかった。でもやるべき事はやった。もっとできたという想いもないわけじゃないけど、やらせてもらえなかったのもある。それがトップの強さ。」と、悔しさをにじませた。

また、クルム伊達はセリーナ戦を試合前に「やりたくない。」と話していたが、試合後にはこのように話した。

「今までは１番対戦したくないプレイヤーだったけど、試合後にはもう１度ハードコートで対戦してみたいと感じた。セリーナのサーブはまったくコースが読めなかった。精度もいいし、確率もいいし、コースもいいから、そうとう難しかった。でもハードコートならコースをもう少し潰せる気がする。」

現役復帰後、ウィンブルドンで初の３回戦進出を果たした４２歳のクルム伊達は、１９９６年以来１７年ぶりの２回戦突破と同時に、１９６８年のオープン化以降最年長となる３回戦進出を決めた。クルム伊達のウィンブルドン自己最高記録は１９９６年のベスト４進出で、その時は準決勝でＳ・グラフ（ドイツ）にフルセットで敗れている。

クルム伊達はシングルスで３回戦敗退、Ａ・パーラ=サントンハ（スペイン）とのダブルスでは初戦敗退となったが、Ｄ・マレーロ（スペイン）とのミックスダブルスが残っている。３３歳のマレーロはダブルスを中心にツアーを回っており、Ｆ・ベルダスコ（スペイン）らとペアを組んで活躍している。

第１４シードのクルム伊達/ マレーロ組は、１回戦でＨ・ワトソン（英国）/ Ｊ・マレイ（英国）組と対戦する。

《ウィンブルドン男女対戦表》

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