大坂なおみ、錦織圭と「数日前会った」

女子テニスで世界ランク１６位の大坂なおみは１６日、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）の大会前の会見に登場。大坂は、男子で世界ランク２３７位の錦織圭と同大会の会場で会っていたことを明かし、錦織について言及した。

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２８歳の大坂が同大会に出場するのは３年連続１０度目。２０１９年と２０２１年に優勝を飾っており、今大会では５年ぶり３度目のタイトル獲得を狙う。

１５日に行われた抽選の結果、大坂は１回戦で世界ランク７１位のＡ・ルジッチ（クロアチア）と対戦することが決まった。

この日行われた会見で大坂は、「この大会に向けては気分も良く、体調も健康。今はそれ以上望むことはない」と現在の状態について語った。

また、オフシーズンに重点的に取り組んだ点については判断力の向上を挙げ、「ポイント中に何が起きているのかを理解する意識。自分が打ったボールが良かったと分かれば、前に出るといった判断をすることです。コーチは私のショットメイキング自体を信頼してくれているので、その間にどういう決断を下すか、そこを磨いてきました」と説明した。

さらに、大坂は数日前に錦織と会っていたことも明かし、今大会の予選にエントリーしていたものの、負傷の影響で試合前に棄権した錦織について言及した。

「個人的には本当に悲しいです。圭は日本テニスを長い間、高いレベルで支えてきた存在だと思っています。数日前に会ったばかりで、実際に試合を見に行こうと思っていたので、棄権してしまったのは残念です」

続けて、２０１８年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）でともに準決勝に進出した当時を振り返り、「あの大会は本当に楽しかった。彼（錦織）が食事に誘ってくれたりして、若かった私にとっては、一緒に時間を過ごせるだけでとても嬉しかった」と感謝の気持ちを語った。

最後に大坂は、「彼には本当に感謝していますし、早く元気になってほしい。また彼のプレーを観られる日を願っています」と錦織の回復を願った。

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