坂本怜「筋肉量が2キロ増えた」

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１２日、男子シングルス予選１回戦が行われ、世界ランク２０２位の坂本怜が同１８７位のＤ・エヴァンス（イギリス）に6-1, 6-2のストレートで完勝し、同大会の予選で初白星を挙げるとともに、予選２回戦進出を果たした。試合後、坂本はオフシーズンで「筋肉量が２キロくらい増えて、体重もちょっと増えた」と明かした。

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３試合に勝利すると１８日に開幕する本戦に出場することができるこの予選。

１９歳の坂本が同大会の予選に出場するのは２年連続２度目。昨年は予選１回戦で敗れた。

３５歳で元世界ランク２１位のエヴァンスとの顔合わせとなった予選１回戦、坂本はファーストサービス時に７９パーセントの確率でポイントを獲得し相手に１度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは５度のブレークに成功。試合を通じて２２本のウィナーを決め、わずか１時間５分で完勝した。

試合後の会見で坂本は初戦を振り返った。

「向こうもベストなプレーではなかったと思うんですけど、立ち上がりからこっちから余計なミスすることなく、かと言って消極的だったわけじゃなかったので、良いプレーができたかなと思います」

また、坂本は今季前のオフシーズンに取り組んだことについても明かした。

「結構トレーニングしました。筋肉量が２キロくらい増えて、体重もちょっと増えたので、最初は体重いなと思うところもあったんですけど、もう大丈夫です」

さらに、昨シーズンを終え約２年間伸ばしていたという髪を坊主にした坂本。この理由についても言及した。

「ある選手と約束をしていまして、２０２５年、１年やってランキングが低かった方が坊主という勝負をしていて。それで負けまして、坊主にしました」

勝負をしていた選手については「言えないです、控えます（笑）」とし明かさなかった。

勝利した坂本は予選２回戦で予選第３２シードのＣ・スミス（アメリカ）と対戦する。スミスは予選１回戦で世界ランク２１７位のＬ・パブロビッチ（フランス）を下しての勝ち上がり。

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